"Koincidencija je da je 17 osoba poginulo kao žrtve odrona, a 17 se osoba smatra nestalima", rekao je šerif Bill Brown, piše Reuters.
Mnogi od stotina stanovnika koji su ostali zarobljeni u svojim domovima evakuirani su helikopterima, rekao je šerif.
"Potraga i spasilački napori nastavljaju se noću", rekla je Dianne Black, glasnogovornica okruga Santa Barbara.
Oko 500 spasilaca radi na tome da pomogne stanovništvu zarobljenom blatom u svojim domovima.
Većina žrtava vremenske nepogode dogodila se u području Montecito u okrugu Santa Barbara nekih 150 kilometara sjeverozapadno od Los Angelesa nakon razornih požara koji su harali tim područjem prošli mjesec.
Jaka kiša koja je, nakon deset sušnih mjeseci, padala u ponedjeljak i u utorak, pretvorila je taj kraj, jedan od najljepših u Kaliforniji, u mjesto užasa, prenosi agencija France Presse.
Zbog oborina koje su isprale zemlju što je u nedavnom požaru ostala bez raslinja, rijeke su naglo nabujale noseći sa sobom blato i kamenje i uništavajući sve pred sobom.
Snimke na Twitteru vatrogasne službe pokazuju dnevni boravak u Montecitu ispunjen slojem blata od nekoliko centimetara, piše agencija dpa.
"Izgleda kao bojišnica u Prvom svjetskom ratu", rekao je Brown za Los Angeles Times.
Spasilačke službe nadaju se predahu jer idućih dana prognoze ne najavljuju kišu.
Dnevnik.ba