U finišu prijelaznog roka Osječani su doveli zvučno napadačko pojačanje s ogromnim internacionalnim iskustvom. Kako je Nenad Bjelica i najavio, tijekom protekle večeri potpis na ugovor s Bijelo-plavima stavio je povremeni hrvatski reprezentativac 31-godišnji Ivan Santini, stoji na web-stranici kluba.
Nakon što je raskinuo suradnju s kineskim JS Suningom u koji je došao u ljeto 2019. iz Anderlechta u transferu vrijednom pet milijuna eura, odlučio je karijeru nastaviti u Gradskom vrtu. Trenutna mu je vrijednost na Transfermarktu 2,8 milijuna eura.
Svojedobno je u redovima kluba iz Bruxellesa rođeni Zadranin ostvario vrlo zapažen učinak, baš kao i prije toga u Standardu iz Liegea i Kortrijku. Igrajući u tim belgijskim momčadima ovaj je robusni napadač (190 cm) u 151 nastupu postigao 63 pogotka, od toga 51 u Jupiler Pro League u 101 dvoboju! Nešto manje od dvije godine (2016. – 2018.) naš je novi član proveo i u jakoj francuskoj Ligue 1, u redovima Caena, zabivši 27 golova u 75 odigranih utakmica. Dodajmo da je Ivan, prije odlaska u Belgiju, jednu sezonu odradio i u njemačkom bundesligašu Freiburgu s 24 susreta i jednim zgoditkom.
Prije odlaska u inozemstvo, Santini se iskazao i u HNL-u kao vođa napada nekadašnjeg zadarskog prvoligaša. U njegovom dresu zabilježio je 64 nastupa, a suparničku mrežu u tom je razdoblju zatresao 26 puta. Zanimljivo je istaknuti kako je triput bio strijelac i u ogledima s Osijekom. Na kraju, u kineskom Suningu, čiji je donedavno bio član, odradio je 31 službeni nastup, a zabio je u 13 navrata. Posljednji puta je za taj klub zaigrao sredinom studenoga prošle godine.
Za A reprezentaciju Hrvatske debitirao je krajem svibnja 2017. na prijateljskoj utakmici s Meksikom u Los Angelesu, kada je u nacionalnoj vrsti prvi puta bio i kapetan Osijeka Mile Škorić. Nakon toga, Santini je još četiri puta nastupio u dresu s državnim grbom, zaključno s riječkim ogledom protiv Jordana u listopadu 2018. pod izborničkom palicom Zlatka Dalića.
Osječko najnovije pojačanje se obvezalo na vjernost Osječanima do kraja ove natjecateljske sezone, nakon čega će se ponovno razgovarati i o mogućem produženju ugovora. S obzirom na svoju igračku reputaciju, klubove u kojima je igrao i nagomilano iskustvo, Ivan bi mogao i trebao značajno pomoći Bjeličinim izabranicima u borbi za ostvarenje rezultatskih ciljeva.
Njegovo predstavljanje u Gradskom vrtu će biti upriličeno tijekom idućega tjedna, a Osječani su već u svojim redovima imali njegova brata Krševana, koji je jedno vrijeme čuvao osječku mrežu. Nije upitno da je i on mlađem Santiniju savjetovao da je NK Osijek pravi izbor u svakom pogledu…
Dnevnik.ba