Dva mlada Irca na privremenom radu u SAD-u upisala su se nedavno na popis milijardera. Mlađi John ponio je i titulu najmlađeg milijardera na svijetu, barem među onima koji su bogatstvo zaradili sami, ni iz čega. Time je preoteo naslov dosadašnjem “najbogatijem klincu na svijetu”, suosnivaču društvene mreže Snapchat, Evanu Spiegelu.
John Collison još se nije priviknuo na ideju da je među najbogatijim ljudima na svijetu. “Ljudi me pitaju kakav je osjećaj i kao da očekuju neki ekstra zanimljiv odgovor, a ja ga nemam. Onda me pitaju kako mi se život promijenio i kao da očekuju da im kažem o nekom neobičnom novostečenom hobiju, primjerice da skupljam Fabergéova jaja”, ispričao je Collison za BBC. No, ultra uspješni mladi Irac vodi prosječan život. Živi s bratom u stanu u San Franciscu. Kad ima vremena, trči. “To je”, kaže, “vrlo praktičan i nezahtjevan hobi”.
Njegov stariji brat Patrick treći je najmlađi “samostvoreni” milijarder. Najmlađe milijarderke na svijetu su norveške sestre Alexandra (20) i Katharina (21) Andresen, no one su svoj astronomski imetak naslijedile.
Znatiželja
Kompanija Stripe, zbog koje su irska braća došla u središte pažnje medija, osnovana je 2011. godine. Nije poznata poput, primjerice, Snapchata. Naime, ne nudi robu široke potrošnje. Braća Collison izumila su softver koji tvrtkama olakšava internetsko plaćanje i poslovanje na internetu. Koriste ga najveće kompanije poput Applea. Lani je tvrtka objavila novu rundu financiranja i tada je procijenjena na 9,2 milijarde dolara. Časopis Forbes procijenio je svakog brata na 1,1 milijardu dolara.
Nije loše za dva dečka odrasla na irskom selu. Još kao tinejdžeri u okrugu Tipperary John i Patrick bili su ludi za programiranjem. Nakon srednje škole u gradu Limericku odabirom sveučilišta pokazali su ambicioznost. Vukla ih je znatiželja, osjetili su potrebu za putovanjem daleko od rodnog mjesta te su odlučili okušati sreću u SAD-u. Prvi je otišao Patrick. Iako nije imao nikoga od obitelji i prijatelja “preko bare”, 2007. prijavio se na studij matematike na prestižnome Massachusetts Institute of Technology. Dvije godine poslije Johna su primili na Harvard. “Meni je bilo lakše jer je Patrick već probio led, ali zapravo smo obojica željeli otići u inozemstvo. Ja sam razmišljao o Britaniji, ali to mi nije bilo dovoljno daleko. Obojica smo bili štreberi pa nam je ideja o odlasku na veliko američko sveučilište bila privlačna”, priča John čiji je profil objavio BBC u sklopu svoje serije o mladim perspektivnim ljudima, nazvane “Boss”.
No, i prije njegova dolaska na Harvard braća su već postala milijunaši. Zahvaljujući prvom poslovnom pothvatu, kompaniji za softver koja je omogućavala malim tvrtkama i pojedinačnim prodavateljima da lakše rade na internetskoj stranici za prodaju eBay, braća su zaradila prvi milijun. Kompanija se zvala Auctomatic, a prodali su je 2008., samo godinu dana nakon osnivanja, za pet milijuna dolara. Tad su se okrenuli Stripeu. Ta je tvrtka bila prevelik mamac da bi nekonvencionalna braća ostala na studiju. Obojica su prekinula školovanje i preselila se s istočne obale na zapadnu. Osnovali su startup u Silicijskoj dolini.
“Možda se pitate što je teško kod otvaranja kompanije na internetu. Je li to stvoriti proizvod koji ljudi žele ili njegovo oglašavanje? Sve smo to mogli, ali plaćanje putem interneta pokazalo se izuzetno tegobno. Zato smo razvili softver koji kompanijama olakšava naplatu i omogućava sigurnu pohranu informacija o klijentima te druge programe za zaštitu”, objašnjava John.
Optimizam
Iako je konkurencija bila jaka, Stripe je brzo rastao. U njega su uložili i “teškaši” poput Elona Muska, šefa kompanije za električna vozila Tesla, te Petera Thiela, osnivača popularnog sustava za online plaćanje PayPal.
Poslovni model kompanije relativno je jednostavan. Naplaćuje se provizija po transakciji. Stripe ne objavljuje podatke o godišnjim prihodima, ali to što su ga stručnjaci procijenili na 9,2 milijarde dolara pokazuje da su braća otvorila lukrativan biznis. Kad je riječ o budućem rastu, John je vrlo optimističan. “U svijetu se samo pet posto kupnje i trošenja događa online. Želimo to promijeniti”, kaže i dodaje: “Sve dok internetska ekonomija bude rasla, rast će i Stripe. Ne znam što vi mislite, ali ja bih se u to kladio”.
Od skromnih početaka do danas kompanija je preobražena. Zapošljava 750 ljudi, od kojih 500 u San Franciscu, a 150 preko oceana. U to su uključeni uredi kompanije u Londonu, Dublinu, Parizu i Berlinu. Braća su podijelila uloge. Stariji Patrick više se bavi inženjeringom, a mlađi John (27) sklapa ugovore i partnerstva s drugim tvrtkama.
Stručnjaci ističu kako nije neobično da Stripe plijeni pažnju. Ali, upozoravaju da je riječ o mladoj tvrtki. “Svaka kompanija s potencijalom da postane standard u online operacijama izazvat će praćenje i pažnju kao da je riječ o kultu, a to su uspjeli i njih dvojica. No, ovo je vrlo kompetitivna branša”, komentirao je novu zvijezdu u Silicijskoj dolini Martin Veitch, reporter specijaliziran za tehnologiju. No, braća Collison ionako ne djeluju poput ljudi koje bi opila slava. “Naša vrijednost se temelji na pretpostavci da ćemo nastaviti izbacivati privlačne proizvode u sektoru s jakom konkurencijom. To je samo dobar signal, ali još je mnogo posla pred nama”, kaže John. Patrick se slaže. “Koliko god nas ohrabruje ovaj uspjeh, ovo je jako rana faza u ostvarenju našeg cilja. Da netko od nas vjeruje da je Stripe već uspio, smatrao bih to potencijalnim problemom”, zaključuje Patrick.
NEKI NOVI KLINCI Sreća, angažman ili promjena kao cilj?
Evan Spiegel (27), 4 milijarde $
Suosnivač Snapchata i drugi po dobi na listi najmlađih milijardera. Ispisao se s fakulteta kad je bio na korak do diplome.“Ja sam mladi, bijeli, obrazovani muškarac. Imao sam jako, jako puno sreće. Život nije fer”.
Bobby Murphy (29), 4 milijarde $
Drugi osnivač Snapchata četvrti je po mladosti među multimilijarderima. Većim je dijelom zaslužan za algoritam koji se još koristi u Snapchatu. “Nije nam primaran samo rast kompanije. Angažman je motor koji sve pokreće.”
Mark Zuckerberg (33), 56 milijardi $
Osnivač Facebooka ikona je u svijetu tehnologije i peti po godinama na listi najmlađih bogataša. Odustao je od Harvarda s 19 godina. “Ako želite postići nešto veliko, usredotočite se na promjenu koja želite biti u svijetu”.